簡介憂鬱症
二十世紀的三大疾病為癌症、腦血管疾病和心血管疾病。然而，世界衛生組織推估，到西元2020年，憂鬱症有可能成為戕害人類健康的第二號殺手。屆時，二十一世紀的三大疾病將是癌症、憂鬱症和愛滋病。這是一個世界性的問題，全世界估計有34億人患有憂鬱症，但在台灣，則面臨更大的考驗，尤其是產業外移、失業潮來襲、社會性格情緒化等因素。據統計，在台灣憂鬱症男性的發生率約為5-12%，男性和女性的比率為1：2。女性比男性易罹患憂鬱症，而且好發在初經、產後及更年期。由此推論，憂鬱症不全是心理的因素，也是體內神經荷爾蒙紊亂所引起。這些神經化學物質除了性荷爾蒙，還有血清促進素、正腎上腺素和多巴胺。國內專家學者調查，有憂鬱傾向的民眾，只有22.58%求助於精神科醫師，58.19%則至其他科別就醫。所以如果能從生物療法略為著力，個人認為將減少醫療的支出，也是社會之福！
憂鬱症的症狀
心情上有不幸、擔憂、失望、易怒的感覺，還要加上持續一段時間的相關症狀：包括食慾不振、體重減輕、失眠、容易疲勞、思考遲鈍、動作緩慢、對日常活動失去興趣、難以專心思考、性慾減退、自責、有死亡意念及自殺企圖。
診斷定義
依據美國精神醫學會訂定的分類標準，在情感疾病中，可分為單相型疾病（憂鬱症）、雙相型疾病（躁鬱症）和其他情感性疾病（例如藥物、內科疾病所引起）。
憂鬱症的症狀又可大致分為三種：重鬱症、低落性情感疾病、非典型憂鬱症。
重鬱症的診斷是基於以下九項症狀中出現五種以上，且至少持續兩星期：
• 情緒低落、憂鬱或絕望感，特別是在早上
• 無法集中精神做事，如閱讀報章雜誌、或看電視，並合併記憶力衰退
• 在過去兩個禮拜內，有想過最好死掉，或用其他方式來傷害自己
• 幾乎對於所有活動都明顯的減少喜愛或興趣
• 明顯地體重減少或增加
• 失眠或嗜睡
• 情緒起伏大（容易沮喪或脾氣暴躁）
• 疲勞或失去能量的感覺
• 行為上改變（行為急躁或緩慢）
憂鬱症的可能原因
可從心理學、社會學及生物學等層面探討影響因素。當有重大事件的發生或生活型態產生大的變化時，特別容易引發憂鬱症，例如退休、升遷、失業、生理期、生育、結婚、事業的失敗，股票被套牢、親友去逝、疾病、新居落成、家庭的衝突…等。遇到這些狀況，除了要找到屬於自己的抒壓方式，更要注意營養的攝取，使神經內分泌保持健康的平衡狀態，只要「心理、社會、生理」治療共同配合，治癒率是相當高的。
• 2001（Psychopharmacology：155）：色胺酸缺乏會導致大腦內血清促進素合成和釋放明顯的不足，就算使用血清促進素再吸收抑制劑，也有50-60%的病患憂鬱症症狀會再發。
• 2001（Arch Gen Psych：58）：“細胞激素與下視丘－腦下垂體－腎上腺軸（HPA）的活化會產生內毒素，導致憂鬱情緒上昇”。
• 1996（Am. J Psychiatry：153）：“體內睪固酮值低下者，罹患憂鬱症的比率約為體內睪固酮值正常者的四倍”。
建議的檢查與檢測
• 胺基酸分析
• 微量元素平衡性分析
• 全套代謝功能分析
• 性荷爾蒙分析
• 壓力荷爾蒙分析
治療方式
• 心理治療
• 社會性支持療法
• 電擊療法
• 藥物治療
• 生物療法
既然身為內科、腸胃科專科醫師，我們的治療目標就是：吃得好、排泄正常、及睡得好。由於以抗憂鬱劑治療，有30-40%患者無反應，就算加入電擊療法或心理治療，也只能增加10-15%的效果。然而現代人的飲食，常因食物的選擇和烹調方式的不當、人工添加物等等因素，導致營養攝取不均衡，造成必需營養素的缺乏。簡單來說，既然了解憂鬱症是血清促進素在體內不足所引起，為什麼不多吃些富含色胺酸的食物（例如香蕉、杏仁、花生等）？既可滿足口腹之欲，又可健康強身，豈不是一舉數得！
案例討論：
現年42歲的Amy（化名），於92年求診時主訴經常感覺疲倦、全身無力、頭痛、失眠、記憶減退、脹氣、腹瀉、性慾低落，她表示這些問題已困擾她長達六個月以上，曾是幹練的老闆娘，如今卻對公司事務無心過問。接受過全身健康檢查，也到處hospital shopping（亦即四處求醫），但醫生們給的建議與療方，始終未見成效。服用鎮定劑和安眠藥，反而發生夜間腳抽筋的現象，睡眠品質受到破壞，因此白天更加疲倦。經詳細的討論後，安排她接受全套代謝功能分析、微量元素平衡性分析、胺基酸平衡性分析、全套腎上腺皮質壓力分析等檢測。結果顯示，Amy體內缺乏大量的營養性微量元素（鋅、錳、鉻、釩）；腎上腺處於慢性疲勞的狀態；腸道中黴菌數量多，因此強烈懷疑有腸漏症。針對這些問題一一解決，並經過一段時間調養，症狀有著明顯改善。
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